La fosa séptica es la que evita que el drenaje de tu casa se regrese con malos olores y que el agua sucia contamine el terreno. Si la haces chica o sin campo de infiltración, se llena en tres meses y tienes que pagar vaciado cada mes.
Todo lo que debes saber sobre una fosa séptica prefabricada, medidas, capacidad, costo y funcionamiento
¿Qué es la fosa séptica y cómo funciona el sistema completo?
La fosa séptica es un tanque hermético enterrado que recibe las aguas negras de la casa, separa sólidos, grasa y líquidos y trata el agua por sedimentación y bacterias anaerobias.
Cuando preguntas cómo funciona la fosa séptica, la respuesta corta es que es un sedimentador con bacterias. El agua de los baños, de la regadera y de la cocina entra por un tubo de 4 pulgadas a la primera cámara del tanque, ahí los sólidos pesados bajan al fondo y forman lodo, la grasa sube y forma nata, y el agua clarificada en medio sale por un tubo hacia el campo de infiltración o hacia el pozo de absorción.
Hace poco revisamos una casa en las afueras donde habían puesto un tanque de 1,500 litros para 6 personas. A los 4 meses se llenó y se regresó el agua por la coladera del baño. Ese tamaño solo sirve para 2 personas. Para 6 personas se necesita un tanque de 3,000 litros mínimo con campo de infiltración de 12 metros lineales.
El sistema no es un pozo negro. El pozo negro es un hoyo sin fondo que filtra todo al suelo y contamina. El tanque séptico es hermético con fondo y con salida controlada hacia infiltración. La fosa séptica de 1,500 litros solo sirve para 2 personas. Para 6 personas se necesita una fosa séptica de 3,000 litros mínimo con campo de infiltración de 12 metros lineales. La fosa séptica siempre debe quedar a 2 metros de cisterna por norma.
- El tanque recibe las aguas negras del baño, de la regadera, del lavabo y de la cocina por un tubo de 4 pulgadas de PVC sanitario
- En la primera cámara se separan los sólidos que bajan al fondo y la grasa que sube a la superficie como nata
- Las bacterias anaerobias descomponen la materia orgánica sin oxígeno y reducen el volumen del lodo acumulado
- El agua clarificada sale hacia el campo de infiltración o hacia el pozo de absorción para filtrarse al suelo de forma segura
| Parte | Qué hace | Dónde va | Material |
| Entrada 4 pulgadas | Recibe aguas negras | Parte superior del tanque | PVC sanitario |
| Cámara 1 | Sedimenta sólidos | Dos tercios del tanque | Concreto o polietileno |
| Cámara 2 | Clarifica agua | Un tercio del tanque | Concreto o polietileno |
| Salida 4 pulgadas | Lleva agua tratada | Hacia infiltración | PVC con filtro |
Fosa séptica prefabricada vs hecha en obra y cuál conviene más
La fosa séptica prefabricada es un tanque de polietileno de alta densidad o de fibra de vidrio que viene de fábrica con dos cámaras y con tapa hermética, listo para enterrar y conectar.
La versión prefabricada es la que más se instala hoy porque no tienes que colar ni impermeabilizar. Viene de fábrica con dos cámaras, con deflector de entrada y con filtro de salida. Solo excavas, nivelas con 10 centímetros de arena, bajas el tanque con una retro pequeña y conectas entrada y salida.
La hecha en obra es de tabique con aplanado pulido con impermeabilizante o de concreto armado. Tarda 5 días en hacerse y si el aplanado queda mal, filtra agua al terreno y contamina. La prefabricada no filtra porque es de una sola pieza.
Para una casa de 4 personas, el modelo prefabricado de 2,500 litros cuesta menos que hacer uno de tabique de 3,000 litros con mano de obra y materiales. Además, el de polietileno pesa 120 kilos y lo bajas con 4 personas, no necesitas grúa.
Un error que vimos fue hacer un tanque de tabique sin losa de fondo, solo con tabique en el perímetro. A los 6 meses se infiltró agua del subsuelo y se llenó sin usarlo. El sistema siempre lleva fondo de concreto armado de 10 centímetros. La fosa séptica prefabricada de polietileno trae garantía de 30 años y no necesita impermeabilizante. La fosa séptica hecha en obra necesita aplanado pulido con impermeabilizante integral.
- El modelo prefabricado de polietileno de 2,500 litros pesa 120 kilos y se instala en un día con 4 personas y con retro pequeña
- El hecho en obra de tabique con aplanado pulido tarda 5 días y si el aplanado queda poroso filtra agua hacia el terreno
- El prefabricado trae dos cámaras con deflector y con filtro de salida que retiene sólidos antes de la infiltración
- El de concreto armado es para capacidades mayores de 5,000 litros donde el prefabricado ya no alcanza por tamaño
| Tipo | Material | Instalación | Costo 3000 litros | Vida útil |
| Prefabricada polietileno | Polietileno alta densidad | 1 día con retro | 18 a 28 mil | 30 años |
| Prefabricada fibra vidrio | Fibra vidrio | 1 día con retro | 22 a 32 mil | 30 años |
| Hecha en obra tabique | Tabique con aplanado pulido | 5 días con albañil | 20 a 30 mil | 15 años si filtra |
| Concreto armado | Concreto f’c 200 | 7 días con cimbra | 30 a 45 mil | 40 años |
Medidas de la fosa séptica y capacidad según el número de personas
Las medidas de la fosa séptica se calculan con 150 litros por persona por día más un volumen de lodo de 0.5 metros cúbicos, con largo de 2.40 y ancho de 1.20 para 3,000 litros.
Las medidas del tanque no se adivinan, se calculan con el número de personas que viven en la casa y con el tiempo de retención de 24 horas.
Para la capacidad del sistema, la norma pide 150 litros por persona por día. Para 4 personas son 600 litros de agua por día más 500 litros de lodo que se acumula en el fondo. Total mínimo 1,100 litros, pero por seguridad se pone el doble, o sea 2,500 litros. Para 6 personas son 900 litros por día más 700 de lodo, total 1,600 mínimo, se pone 3,000 litros.
Las medidas de la fosa séptica de 3,000 litros prefabricada son 2.40 metros de largo por 1.20 de ancho por 1.30 de alto. La de 1,500 litros mide 1.80 por 1.00 por 1.10. La de 5,000 litros mide 3.00 por 1.40 por 1.50.
La capacidad siempre debe considerar visitas y crecimiento de la familia. Si hoy son 4 y mañana son 6, el tanque de 2,500 se queda chico. Mejor poner 3,000 litros desde el inicio y dejar espacio para ampliar campo de infiltración. Las medidas de la fosa séptica de 3,000 litros son estándar en todos los fabricantes y la capacidad de la fosa séptica se mide en litros útiles sin contar borde libre.
- La capacidad se calcula con 150 litros por persona por día más 0.5 metros cúbicos de lodo en el fondo del tanque
- Las medidas del modelo de 3,000 litros son 2.40 metros de largo por 1.20 de ancho por 1.30 de alto con tapa hermética
- El tanque de 2,500 litros sirve para 4 personas y el de 3,000 litros sirve para 6 personas con visitas ocasionales
- Deja 50 centímetros libres arriba del nivel del agua para gases y para tapa de registro de 60 por 60 centímetros
| Personas | Litros por día | Capacidad mínima | Capacidad recomendada | Medidas largo por ancho |
| 2 personas | 300 litros | 800 litros | 1,500 litros | 1.80 por 1.00 metros |
| 4 personas | 600 litros | 1,100 litros | 2,500 litros | 2.20 por 1.20 metros |
| 6 personas | 900 litros | 1,600 litros | 3,000 litros | 2.40 por 1.20 metros |
| 8 personas | 1,200 litros | 2,000 litros | 5,000 litros | 3.00 por 1.40 metros |
Fosa séptica de 3,000 litros y campo de infiltración que sí funciona
La fosa séptica de 3000 litros es el tamaño más usado para 6 personas con dos cámaras y con filtro de salida, conectada a un campo de infiltración de 12 metros lineales con grava y tubo perforado.
El modelo de 3000 litros es el que más se vende porque cubre a una familia de 6 personas con visitas ocasionales y deja margen para no vaciar cada 6 meses.
El tanque de 3000 litros prefabricado trae primera cámara de 2,000 litros donde se sedimentan los sólidos y segunda cámara de 1,000 litros donde se clarifica el agua. Entre cámaras lleva un muro con paso a media altura para que no pase nata ni lodo.
El campo de infiltración para el tanque de 3000 litros debe ser de 12 metros lineales con zanja de 60 centímetros de ancho por 80 de profundidad, con 30 centímetros de grava de 3/4 abajo, tubo perforado de 4 pulgadas con pendiente de 1 por ciento y 20 centímetros de grava arriba más geotextil.
Si el terreno es arcilloso y no filtra, no hagas campo de infiltración, haz pozo de absorción de 1.20 de diámetro por 2.50 de profundidad con grava. El campo en arcilla se satura en 2 meses y regresa agua al tanque. La fosa séptica de 3000 litros es la que más se instala en casas fuera de la ciudad sin drenaje municipal y el costo de la fosa séptica de 3000 litros incluye excavación y campo de infiltración.
- El modelo de 3000 litros trae primera cámara de 2,000 litros y segunda cámara de 1,000 litros con muro deflector a media altura
- El campo de infiltración para 3000 litros es de 12 metros lineales con zanja de 60 por 80 centímetros con grava de 3/4
- Usa tubo perforado de 4 pulgadas con pendiente de 1 por ciento y cubre con geotextil para que no se tape con tierra
- Si el terreno es de arcilla que no filtra, cambia el campo por un pozo de absorción de 1.20 por 2.50 metros con grava
Costo de la fosa séptica prefabricada e instalada con mano de obra
El costo de la fosa séptica prefabricada instalada incluye excavación, cama de arena, tanque, conexiones, campo de infiltración y relleno, con rangos de 18,000 a 45,000 pesos según litros.
El costo del sistema se da por litro y por instalación completa, no solo por el tanque. Mucha gente compra el tanque prefabricado barato y luego paga más por excavación y por campo de infiltración. El costo de la fosa séptica prefabricada incluye tanque, excavación y campo. El costo de la fosa séptica hecha en obra incluye tabique, aplanado y mano de obra de 5 días.
- El tanque de 1,500 litros prefabricado instalado con campo de 8 metros cuesta de 14,000 a 18,000 pesos con mano de obra y con retro
- El de 2,500 litros prefabricado instalado con campo de 10 metros cuesta de 18,000 a 25,000 pesos con todo y conexiones de PVC
- El de 3,000 litros prefabricado instalado con campo de 12 metros cuesta de 22,000 a 32,000 pesos con excavación y cama de arena
- El hecho en obra de tabique de 3,000 litros cuesta de 20,000 a 30,000 pesos con 5 días de albañil y con riesgo de filtración
- El vaciado cada 12 a 18 meses cuesta de 2,500 a 4,000 pesos con camión vactor y disposición en planta de tratamiento
| Capacidad | Tanque solo | Instalación completa | Campo infiltración | Total con IVA |
| 1,500 litros | 8 a 10 mil | 6 a 8 mil | 8 metros | 14 a 18 mil |
| 2,500 litros | 12 a 16 mil | 6 a 9 mil | 10 metros | 18 a 25 mil |
| 3,000 litros | 15 a 20 mil | 7 a 12 mil | 12 metros | 22 a 32 mil |
| 5,000 litros | 22 a 30 mil | 8 a 15 mil | 18 metros | 30 a 45 mil |
Cómo funciona la fosa séptica sin malos olores y con mantenimiento correcto
Cómo funciona la fosa séptica sin olores depende de que tenga ventilación de 2 pulgadas hacia la azotea, tapa hermética y bacterias que descomponen materia sin necesidad de químicos.
Cómo funciona el sistema sin malos olores es la pregunta que más nos hacen. El tanque huele cuando no tiene ventilación o cuando le echas cloro y matas bacterias.
El tanque siempre debe llevar tubo de ventilación de 2 pulgadas desde la segunda cámara hasta la azotea, 50 centímetros arriba del pretil. Sin ventilación, los gases de la descomposición se regresan por las coladeras del baño y huele a drenaje en toda la casa.
No le eches cloro, sosa cáustica ni desinfectante en exceso al sistema, porque matas las bacterias anaerobias que descomponen el lodo. Si matas bacterias, el lodo no se reduce y el tanque se llena en 3 meses.
Para que el sistema funcione bien, no tires toallitas húmedas, toallas sanitarias ni aceite de cocina por el drenaje. Las toallitas no se deshacen y tapan la salida hacia el campo de infiltración. El aceite forma nata gruesa que bloquea el filtro. Cómo funciona la fosa séptica sin olores depende de ventilación y de no matar bacterias. La fosa séptica con ventilación de 2 pulgadas no regresa gases por coladeras.
- El tanque lleva ventilación de 2 pulgadas desde la segunda cámara hasta 50 centímetros arriba del pretil de la azotea para salida de gases
- No eches cloro ni sosa cáustica en exceso porque matas las bacterias anaerobias que reducen el lodo del fondo
- No tires toallitas húmedas ni toallas sanitarias por el baño porque no se deshacen y tapan la salida hacia infiltración
- Revisa el filtro de salida cada 6 meses y lava con manguera para que no se tape con sólidos y regrese agua al baño
Errores comunes en la fosa séptica y checklist para que no se llene rápido
Los errores en la fosa séptica ocurren por hacerla chica para el número de personas, por no poner campo de infiltración y por no ventilar, lo que provoca regreso de agua y olores.
Los errores en el sistema se pagan con vaciados cada mes y con malos olores en toda la casa: Los errores en la fosa séptica se pagan con vaciados cada mes. La fosa séptica sin campo de infiltración se llena rápido y el municipio puede clausurar descarga.
- Hacer un tanque de 1,500 litros para 6 personas que necesita uno de 3,000 litros y que se llena en 4 meses con regreso por coladera
- No poner campo de infiltración y dejar salida directa a barranca que contamina y que clausura el municipio por descarga ilegal
- No poner ventilación de 2 pulgadas y que los gases se regresen por las coladeras del baño con olor fuerte en toda la casa
- Echar cloro y desinfectante todos los días y matar bacterias anaerobias que descomponen el lodo del fondo del tanque
- Tirar toallitas húmedas y toallas sanitarias por el baño y tapar el filtro de salida hacia el campo de infiltración con sólidos
Para instalar, excava 20 centímetros más ancho que el tanque por lado para maniobrar. Nivela con 10 centímetros de arena cribada sin piedras, compacta con pisón de mano y verifica nivel con manguera transparente. Si dejas piedra grande abajo, con el peso del agua deforma fondo y fisura polietileno.
Deja registro de 60 por 60 con tapa hermética con empaque de neopreno para que no entren insectos. Si dejas tapa de concreto sin empaque, entran moscas y cucarachas y generan olor en jardín. La tapa debe quedar 10 centímetros arriba del terreno natural para que no entre agua de lluvia.
Checklist antes de tapar el sistema:
- Verifica las medidas del tanque con cinta y que la capacidad sea de 3,000 litros para 6 personas con 2.40 por 1.20 metros de largo
- Confirma que el tanque tenga cama de arena de 10 centímetros nivelada y que no quede sobre piedra que lo deforme con el peso del agua
- Deja tapa de registro de 60 por 60 centímetros con empaque hermético y con escalones para entrar a mantenimiento cada 12 meses
- Conecta ventilación de 2 pulgadas desde la segunda cámara hasta 50 centímetros arriba del pretil de la azotea con codo ventilado
- Toma foto del tanque instalado con flexómetro y guarda la factura con modelo y con capacidad para garantía de 30 años del fabricante
Cuando entregas un tanque de 3,000 litros con campo de infiltración de 12 metros con grava y con tubo perforado con 1 por ciento de pendiente y con ventilación hacia la azotea, el sistema funciona de 12 a 18 meses sin vaciado y sin olores. Guarda la foto de la instalación con medidas y la factura con la capacidad. Ese registro te sirve para vender la casa y para que el comprador sepa qué capacidad tiene y cuándo se hizo el último vaciado.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es la fosa séptica y cómo funciona?
Es un tanque hermético enterrado que recibe las aguas negras de la casa por un tubo de 4 pulgadas, separa sólidos que bajan al fondo como lodo, grasa que sube como nata y agua clarificada que sale hacia el campo de infiltración con bacterias anaerobias que descomponen materia sin oxígeno.
¿Qué medidas y capacidad debe tener la fosa séptica?
Se calcula con 150 litros por persona por día más 0.5 metros cúbicos de lodo. Para 4 personas 2,500 litros con medidas de 2.20 por 1.20 metros, para 6 personas 3,000 litros con 2.40 por 1.20 por 1.30 de alto y para 8 personas 5,000 litros con 3.00 por 1.40 metros.
¿Cuánto cuesta una fosa séptica de 3000 litros instalada?
La fosa séptica prefabricada de 3,000 litros cuesta de 15,000 a 20,000 solo el tanque y de 22,000 a 32,000 instalada con excavación con retro, cama de arena de 10 centímetros, conexiones y campo de infiltración de 12 metros con grava y tubo perforado. Vaciado cada 12 a 18 meses de 2,500 a 4,000 pesos.
¿Fosa séptica prefabricada o hecha en obra cuál es mejor?
La prefabricada de polietileno de 2,500 a 3,000 litros se instala en un día, pesa 120 kilos, no filtra y trae dos cámaras con filtro, dura 30 años. La hecha en obra de tabique tarda 5 días, si el aplanado queda poroso filtra y dura 15 años. Para más de 5,000 litros conviene concreto armado.
¿Cómo evitar malos olores en la fosa séptica?
Pon ventilación de 2 pulgadas desde la segunda cámara hasta 50 centímetros arriba del pretil de la azotea, tapa hermética con empaque, no eches cloro en exceso que mata bacterias, no tires toallitas húmedas que tapan filtro y revisa filtro de salida cada 6 meses con manguera.
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