Uber Health es un servicio de la compañía de Uber que permite llevar al médico a personas que no tienen automóvil propio y que tienen citas médicas programadas, con transporte puerta a puerta y con cobertura directa por parte de los proveedores de salud.
Uber Health para arquitectos, para hospitales y para ciudades que quieren reducir ausencias
¿Qué es Uber Health y porqué nació el servicio?
Uber Health es un servicio de transporte médico no urgente que ofrece la compañía de Uber para llevar a pacientes sin auto a sus citas médicas programadas en hospitales y en consultorios. Hoy te hablaremos acerca de un nuevo servicio que está ofreciendo la compañía de Uber que se llama Uber Health y que pretende resolver un problema muy grande que afecta a millones de personas que no tienen automóvil propio.
Uber Health nació porque estudios recientes detectaron que en Estados Unidos millones de personas pierden sus citas médicas al año por no poder transportarse, lo que genera pérdidas millonarias para el sistema de salud y empeora la salud de los pacientes. En el sistema de salud de Estados Unidos, una cita perdida no es solo una molestia para el doctor, es una pérdida de 150 a 200 dólares por cada espacio vacío que no se puede llenar a última hora y que afecta la programación de quirófanos y de consultorios con lista de espera de semanas.
Además, cuando un paciente crónico pierde 3 citas seguidas por falta de transporte, su enfermedad avanza, termina en urgencias y el costo de su atención sube de 300 dólares por consulta preventiva a 5,000 dólares por hospitalización que se pudo evitar con transporte oportuno.
Qué es Uber Health vs Uber tradicional
| Concepto | Uber tradicional | Uber Health | Diferencia clave |
| Quién pide | El pasajero desde su app | El hospital desde panel central | Paciente no necesita app ni tarjeta |
| Quién paga | El pasajero con tarjeta | El hospital o la aseguradora | Sin costo para el paciente vulnerable |
| Regulación | Transporte general sin HIPAA | Compatible con HIPAA y con GDPR | Protege datos de salud con controles |
| Idioma | Solo idioma del teléfono | Docenas de idiomas con SMS | Elimina barrera de idioma y de tecnología |
¿Cómo funciona Uber Health para los pacientes sin automóvil?
Uber Health funciona mediante una asociación directa de la compañía de Uber con los proveedores de servicios de salud que cubren directamente el costo de los viajes de los pacientes sin auto. Este sistema básicamente funcionará mediante una asociación directa de la compañía de Uber con los proveedores de servicios de transporte de salud como hospitales, clínicas y empresas de ambulancias que ya tienen convenios con aseguradoras.
Uber Health no funciona como un taxi que el paciente pide y paga con su tarjeta, sino como un servicio que el hospital solicita desde un panel central y que cubre directamente el costo del viaje sin que el paciente tenga que adelantar dinero de su bolsillo.
En la práctica, la trabajadora social del hospital entra al panel de Uber Health, escribe el nombre del paciente, la dirección de origen y la dirección del hospital, y el sistema asigna un conductor cercano con un tiempo de llegada de 8 a 12 minutos en zonas urbanas con buena cobertura.
El paciente recibe un mensaje con el nombre del conductor, con la foto del auto y con la hora estimada de llegada, y al terminar el viaje el costo se carga a la cuenta del hospital o de la aseguradora con factura electrónica que incluye el motivo médico del traslado para auditoría.
¿Cómo funciona Uber Health paso a paso?
| Paso | Qué hace | Quién lo hace | Tiempo |
| 1 Solicitud | Entra al panel y escribe dirección del paciente | Trabajadora social del hospital | 2 minutos |
| 2 Asignación | Sistema asigna conductor cercano acreditado | Plataforma automática de Uber Health | 8 a 12 minutos |
| 3 Aviso | Paciente recibe SMS con nombre y con placas | Sistema automático por SMS | Inmediato |
| 4 Pago | Costo se carga a cuenta del hospital con factura | Hospital o aseguradora | Automático al cierre del viaje |
¿Porqué millones pierden citas médicas por falta de transporte?
Uber Health ataca el problema de que millones de personas en Estados Unidos pierden sus citas médicas al año por no tener automóvil propio y por vivir lejos del hospital en zonas sin transporte público. Estudios recientes detectaron que en Estados Unidos millones de personas pierden sus citas médicas al año por no poder transportarse, con un impacto mayor en adultos mayores de 65 años, en personas con discapacidad y en familias de bajos ingresos sin auto.
Uber Health pretende reducir esa cifra con transporte puerta a puerta que llega a la puerta de la casa del paciente, que lo espera 5 minutos con tolerancia y que lo lleva directamente a la entrada de urgencias o de consulta externa sin transbordos.
En muchas ciudades de Estados Unidos, el transporte público no llega a los hospitales que están en las afueras, y un viaje en autobús con 2 transbordos toma 90 minutos para recorrer 12 kilómetros que en auto toman 20 minutos, por lo que muchos pacientes prefieren no ir a la cita y automedicarse en casa.
Esa falta de transporte se refleja en pérdidas millonarias para el sistema de salud estadounidense, con más de 150 mil millones de dólares al año en costos por ausencias, por reprogramaciones y por complicaciones que requieren hospitalización evitable con atención preventiva a tiempo.
Porqué millones pierden citas y cuánto cuesta
| Causa | Dato en Estados Unidos | Costo para el sistema | Solución con Uber Health |
| Sin auto propio | 40 por ciento de adultos mayores sin auto | 150 millones de citas perdidas al año | Transporte puerta a puerta con espera de 5 min |
| Transporte público deficiente | 90 min con 2 transbordos para 12 km | 200 dólares por cita vacía | Viaje directo de 20 min sin transbordo |
| Vive lejos del hospital | Hospitales en afueras sin autobús | 5,000 dólares por hospitalización evitable | Bahía de ascenso con rampa y con sombra |
¿Cómo funcionaría la asociación de Uber Health con hospitales y con ambulancias?
Uber Health funcionaría con una red de hospitales y de proveedores de transporte de salud que cubren el costo del viaje y que programan los traslados desde un panel central compatible con HIPAA.
Los proveedores de servicios de salud estarían cubriendo directamente el coste de los viajes de Uber Health con fondos de programas de prevención, con seguros de gastos médicos y con presupuestos de responsabilidad social que ya existen en muchos hospitales de Estados Unidos.
Uber Health cumple con las regulaciones de salud locales como HIPAA en Estados Unidos para permitir que las organizaciones de atención médica soliciten, gestionen y paguen el transporte de los pacientes con protección de datos personales y con controles de privacidad estrictos.
El panel de control está diseñado para que una enfermera o una coordinadora de altas pueda pedir 10 viajes al mismo tiempo para pacientes que salen de alta el mismo día, con opción de viaje en silla de ruedas con conductor acreditado y con vehículo adaptado que tiene rampa y anclajes de seguridad certificados.
Además, el sistema permite programar viajes recurrentes, como 3 viajes por semana durante 4 semanas para hemodiálisis, con recordatorio automático al paciente 2 horas antes por mensaje de texto y con opción de cancelar sin costo si el paciente avisa con 1 hora de anticipación por la misma vía.
Uber Health por SMS: llegar al mayor número de personas sin smartphone
Uber Health no funcionaría solamente en smartphones, sino también a través de mensajes SMS para llegar al mayor número de personas que no cuentan con un teléfono inteligente en zonas rurales. En este caso el sistema de Uber Health no funcionaría solamente en smartphones, sino que también podría ser a través de mensajes SMS, lo que permite que adultos mayores sin smartphone reciban la información del viaje en un teléfono básico con teclas grandes.
Uber Health por SMS es clave porque no todas las personas cuentan con un smartphone y se pretende llegar al mayor número de personas con este servicio, especialmente en zonas rurales donde la penetración de smartphones es del 60 por ciento frente al 90 por ciento en zonas urbanas.
El mensaje SMS incluye el nombre del conductor, el color del auto, las placas y la hora de llegada con formato grande y con opción de responder con la palabra CANCELAR para liberar el viaje sin necesidad de entrar a una aplicación que la persona no sabe usar por falta de alfabetización digital.
Además, las comunicaciones están disponibles en docenas de idiomas, con traducción automática al español, al inglés y al creole, con lo que se eliminan barreras estructurales como el idioma y la falta de habilidades tecnológicas que impiden a muchos pacientes pedir un transporte por su cuenta.
Ventajas de Uber Health para el sistema de salud de Estados Unidos
Uber Health ofrece ventajas como reducción de ausencias, como entrega de medicamentos a domicilio y como transporte para el personal crucial que debe llegar a tiempo a cirugías programadas.
Definitivamente Uber Health puede ser una gran alternativa de transporte para personas que padezcan alguna enfermedad y no tengan un medio para transportarse al hospital o con el médico de forma segura y puntual sin depender de familiares que trabajan.
Uber Health facilita a los pacientes el transporte y las entregas del súper, de artículos de venta libre y con prescripción médica, además de solucionar problemas de logística y barreras estructurales como el idioma y la falta de habilidades tecnológicas en poblaciones vulnerables.
Para los hospitales, la ventaja es clara, con un costo promedio de 25 dólares por viaje redondo, evitan una ausencia que cuesta 200 dólares y una hospitalización evitable que cuesta 5,000 dólares, con un retorno de inversión de 8 a 1 en programas de prevención para diabéticos y para hipertensos que requieren control mensual.
Además, los proveedores también pueden usar el sistema para ayudar a que el personal crucial trabaje, como enfermeras que entran a las 6 de la mañana y que no tienen transporte público a esa hora, con viajes pagados por el hospital que reducen la rotación de personal en 15 por ciento en hospitales con alta demanda.
Ventajas de Uber Health para hospitales y para pacientes
| Beneficiario | Ventaja con Uber Health | Dato de impacto |
| Paciente sin auto | Llega puntual sin depender de familiares que trabajan | Reduce ausencias en 30 por ciento según Boston Medical Center |
| Hospital | Evita 200 dólares por cita vacía con viaje de 25 dólares | Retorno de inversión de 8 a 1 en prevención |
| Personal crucial | Enfermera entra a las 6 am sin transporte público | Reduce rotación 15 por ciento en hospitales con alta demanda |
| Sistema de salud | Entrega de medicamentos y de súper a domicilio | 20 por ciento más retención en ensayos clínicos con viajes complementarios |
Errores comunes al pensar en Uber Health como taxi normal
Uber Health no es un taxi normal, es una solución tecnológica compatible con HIPAA que ayuda a cientos de miles de pacientes a trasladarse con trazabilidad, con seguridad y con pago centralizado por el hospital. Un error muy común es pensar que Uber Health es solo pedir un Uber para ir al doctor y pagarlo con tu tarjeta, cuando en realidad es una plataforma para que el hospital gestione 100 viajes al día con control, con reportes y con cumplimiento de normas de privacidad de datos de salud.
Otro error es creer que Uber Health es solo para emergencias con ambulancia, cuando está diseñado para transporte médico no urgente como citas de control, como quimioterapia y como entrega de alimentos a pacientes que no pueden salir de casa por reposo médico de 2 semanas.
La diferencia clave es que el paciente no necesita la aplicación de Uber ni una tarjeta de crédito, el hospital hace todo desde su panel, y el paciente solo recibe un mensaje con los datos del viaje, con lo que se elimina la barrera tecnológica para adultos mayores que no usan smartphone y que no tienen cuenta bancaria digital.
Además, cada viaje queda registrado con fecha, con hora y con motivo médico anonimizado, lo que permite al hospital auditar cuántos viajes fueron para diálisis, cuántos para consulta y cuántos para entrega de medicamentos, con reportes mensuales que justifican el presupuesto ante la dirección y ante la aseguradora.
Plan para que Uber Health llegue a tu ciudad desde la arquitectura hospitalaria
Uber Health puede expandirse desde Estados Unidos hacia otros países si todo resulta según lo planeado, con adaptación de hospitales, con zonas de ascenso y con diseño de accesibilidad universal para pacientes en silla de ruedas. Actualmente tanto la aplicación como el servicio de Uber Health se encuentran en fase beta y solo en Estados Unidos se han comenzado a hacer estas pruebas, pero si todo resulta según lo planeado, el sistema se abrirá por completo al público en Estados Unidos y a partir de ahí comenzará a expandirse hacia otros países.
Uber Health necesita que los arquitectos diseñemos hospitales con bahías de ascenso y de descenso para transporte médico no urgente, con señalización clara, con rampas de 8 por ciento y con bancas con sombra donde el paciente espera 5 minutos sin estar bajo el sol o bajo la lluvia.
Desde la arquitectura hospitalaria, podemos proponer una zona de pick up de 3 cajones con techo, con iluminación de 200 luxes y con intercomunicador con la recepción para que la enfermera avise que el paciente ya bajó y que el conductor puede avanzar sin estorbar la circulación de ambulancias que entran por el carril de urgencias.
Algo que nos pasa seguido es que diseñamos hospitales con una sola entrada para todo, para ambulancias, para personal y para visitas, y se hace un cuello de botella a las 8 de la mañana. Cuando separamos la bahía de transporte no urgente con 20 metros de distancia, el flujo mejora 40 por ciento y los pacientes no cruzan la zona de ambulancias con camillas que entran a alta velocidad.
De hecho, en el último proyecto de clínica de 2,000 metros cuadrados que diseñamos en Querétaro, propusimos una bahía de 3 cajones para transporte programado con banca techada y con cargadores USB para que el paciente espere con su familiar sin estar de pie y sin bloquear la banqueta de acceso principal del hospital.
Uber Health permite a las organizaciones de atención médica ejecutar planes de atención al paciente fuera de las 4 paredes de una clínica y optimizar la logística con transporte programado y con entrega de insumos que antes requería que el paciente se trasladara sin necesidad real.
Estadísticas de mejora en el Servicio
Los estudios muestran que cuando se ofrece transporte puerta a puerta, las tasas de asistencia suben de 70 por ciento a 92 por ciento en pacientes crónicos, lo que significa que de cada 100 citas, 22 más se cumplen con control de presión, con ajuste de insulina y con detección temprana de complicaciones que evitan amputaciones y que salvan vidas con una inversión mínima en movilidad.
La solución compatible con HIPAA desarrollada con controles de GDPR para datos de salud ayuda a facilitar el acceso a la atención para quienes más lo necesitan conectando a los usuarios con transporte médico no urgente y con entrega de alimentos y de artículos de venta libre que mejoran la adherencia al tratamiento de pacientes con desnutrición y con depresión.
Además, con datos del panel se puede saber a qué hora hay más demanda de viajes, por ejemplo de 7 a 9 de la mañana para citas de laboratorio, y dimensionar la bahía con 4 cajones en lugar de 2, con lo que se evita fila de autos en la entrada principal que bloquea el acceso de ambulancias que vienen a 60 kilómetros por hora y que necesitan carril libre sin obstáculos.
Desde la planeación urbana, los arquitectos podemos incidir con paraderos formales para transporte médico no urgente, con bahías techadas con 3 cajones, con bancas con respaldo y con apoyabrazos para adultos mayores, con iluminación de 200 luxes y con señalización con pictogramas que indiquen que esa zona es exclusiva para ascenso y para descenso de pacientes con movilidad reducida.
En México, el problema es similar, con clínicas del IMSS a 15 kilómetros de comunidades rurales sin transporte directo. Un paciente de 70 años con diabetes que necesita ir cada mes a control gasta 300 pesos en 2 taxis que no puede pagar con una pensión de 3,000 pesos, por lo que deja de ir y termina en urgencias con un costo de 8,000 pesos para el sistema que se pudo evitar con un viaje de 150 pesos programado con anticipación.
Tiempos de traslado
Normalmente, los pacientes tenían que esperar a la lanzadera en ambos puntos del trayecto, con 30 minutos de espera bajo el sol y con 2 transbordos que alargaban el viaje de 20 minutos a 75 minutos. Con el sistema individual, los coordinadores pueden reservar viajes directos del punto A al punto B sin paradas intermedias que cansan al paciente recién operado.
En el Boston Medical Center, el equipo de altas creó una cuenta en el panel y ahora puede solicitar viajes para los pacientes directamente a través del sistema, con lo que los pacientes disfrutan de un trayecto tranquilo de regreso a casa sin esperar la lanzadera que antes pasaba cada 45 minutos con paradas intermedias.
Con un diseño de 3 cajones techados con estructura ligera de acero y con cubierta de policarbonato alveolar de 10 milímetros que filtra el 70 por ciento del sol, con bancas de concreto con respaldo y con cesto de basura con separación, el paciente espera 5 minutos con dignidad y sin estar en la banqueta con el sol de 35 grados que afecta su presión arterial antes de entrar a consulta.
En la arquitectura hospitalaria, la accesibilidad universal no es solo una rampa con 8 por ciento de pendiente, es pensar en todo el viaje del paciente desde que sale de su casa hasta que llega a la camilla, con transporte digno, con espera cómoda y con señalización que se entiende sin saber leer con pictogramas de colores que indican consulta, laboratorio y farmacia sin necesidad de preguntar a 3 personas diferentes.
Con esa bahía bien diseñada, con flujo separado de ambulancias y con información en tiempo real de llegada del conductor en una pantalla de 32 pulgadas, el hospital reduce el estrés del paciente y mejora la experiencia de atención desde el primer minuto fuera del hospital.
Preguntas Frecuentes
- ¿Qué es Uber Health?
Uber Health es un servicio de transporte médico no urgente que ofrece la compañía de Uber para llevar a pacientes sin automóvil propio a sus citas médicas programadas, con asociación directa con hospitales y con cobertura del costo por parte de los proveedores de salud.
- ¿Cómo funciona Uber Health?
Uber Health funciona mediante un panel central donde el hospital solicita el viaje, asigna un conductor cercano acreditado, avisa al paciente por SMS con nombre y con placas y carga el costo a la cuenta del hospital con factura compatible con HIPAA sin que el paciente pague.
- ¿Uber Health es solo por smartphone?
No, Uber Health no funciona solamente en smartphones, sino también a través de mensajes SMS para llegar al mayor número de personas que no cuentan con teléfono inteligente, con comunicaciones en docenas de idiomas y sin necesidad de tener la app de Uber.
- ¿Cuánto cuesta Uber Health para el paciente?
Para el paciente no tiene costo directo, porque los proveedores de servicios de salud cubren directamente el coste de los viajes con fondos de prevención y con seguros, con un costo promedio de 25 dólares por viaje redondo frente a 200 dólares por cita perdida.
- ¿Dónde está disponible Uber Health?
Actualmente la app y el servicio de Uber Health se encuentran en fase beta solo en Estados Unidos, pero si todo resulta según lo planeado, el sistema se abrirá por completo al público en Estados Unidos y a partir de ahí comenzará a expandirse hacia otros países.
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