La humedad por capilaridad es una de las patologías constructivas más recurrentes, descubre aquí cómo solucionarla.
La humedad por capilaridad suele darse principalmente en muros, descubre aquí las soluciones que puedes implementar.
Hoy en Arquinétpolis hablaremos de un problema bastante molesto y recurrente en las viviendas: Les hablamos ni más ni menos que del salitre y la humedad por capilaridad.
La humedad por capilaridad es un problema que afecta a muchas estructuras, ya sean edificios, muros, o incluso objetos en museos y galerías de arte. Se trata de un fenómeno complejo que puede tener graves consecuencias para la integridad de los materiales y la salud de las personas que habitan o trabajan en estos espacios. En este artículo, exploraremos en profundidad qué es la humedad por capilaridad, cuáles son sus características, causas y consecuencias, y las posibles soluciones para combatirla.
¿Qué es la Humedad por Capilaridad?
La humedad por capilaridad es esa molesta mancha que vemos frecuentemente en la parte inferior de las paredes, esto se debe a la alcalinidad de la humedad.
En algunas ocasiones son los mismos materiales de la construcción los que propician este problema. Ya que comúnmente su compuesto químico se encuentra presente en los elementos más usados para la edificación de estructuras como el cemento, la cal y el ladrillo.
La humedad por capilaridad es un tipo de humedad ascendente que se produce cuando el agua sube desde el suelo a través de los poros de los materiales porosos, como ladrillos, hormigón, yeso y madera. Este fenómeno se debe a la tensión superficial del agua y a la acción de las fuerzas capilares, que permiten que el agua ascienda por los poros de los materiales en contra de la gravedad.
Características de la humedad por capilaridad
La humedad por capilaridad presenta algunas características distintivas que la diferencian de otros tipos de humedad:
- Ascenso vertical. La humedad por capilaridad se caracteriza por un ascenso vertical del agua a través de los materiales porosos. Esto significa que la humedad se desplaza desde el suelo hacia arriba, penetrando en las paredes o estructuras. Este ascenso es más pronunciado en materiales porosos de baja densidad y porosidad, como ladrillos.
- Manchas y eflorescencias. Uno de los signos más evidentes de la humedad por capilaridad son las manchas de humedad en las paredes. Estas manchas suelen ser causadas por la acumulación de sales minerales disueltas en el agua que asciende. Cuando el agua se evapora en la superficie, las sales quedan atrás, dejando manchas y eflorescencias en la superficie.
- Degradación de materiales. La humedad por capilaridad puede causar daños significativos a los materiales de construcción a lo largo del tiempo. La continua presencia de agua en los poros de los materiales puede debilitar su estructura y causar la desintegración del revestimiento y el desprendimiento de pintura.
- Condiciones ambientales adversas. La humedad por capilaridad también puede crear condiciones ambientales adversas en el interior de los edificios. El aumento de la humedad relativa del aire puede favorecer la proliferación de hongos y moho, lo que representa un riesgo para la salud de los ocupantes.
Causas
La humedad por capilaridad se produce debido a una combinación de factores físicos y químicos. Las principales causas de este problema son las siguientes:
- Presión capilar. La presión capilar es la fuerza que impulsa al agua a ascender a través de los poros de un material. Esta presión es proporcional al diámetro de los poros y a la tensión superficial del agua. Cuanto más pequeños sean los poros y mayor sea la tensión superficial del agua, mayor será la presión capilar y, por lo tanto, el ascenso de la humedad.
- Porosidad del material. La capacidad de un material para absorber y retener agua depende de su porosidad. Los materiales porosos, como el ladrillo o el hormigón, tienen una mayor porosidad y, por lo tanto, son más propensos a la humedad por capilaridad. La cantidad de agua que puede ser absorbida por un material depende de su porosidad y de la presión capilar.
- Fuente de agua. La fuente de agua que alimenta la humedad por capilaridad suele ser el suelo. El agua presente en el subsuelo se filtra a través de la cimentación o los muros de un edificio y asciende por capilaridad. La proximidad del nivel freático y las condiciones del suelo influyen en la cantidad de agua que se absorbe.
- Condiciones climáticas. Las condiciones climáticas, como la temperatura y la humedad relativa del aire, pueden influir en la intensidad de la humedad por capilaridad. Las variaciones estacionales y climáticas pueden hacer que el fenómeno sea más pronunciado en ciertos períodos del año.
Consecuencias de la humedad por capilaridad
La humedad por capilaridad puede tener graves consecuencias tanto para la estructura de los edificios como para la salud de las personas que los habitan. Algunas de las principales consecuencias son las siguientes:
- Daños estructurales. La presencia constante de humedad en los materiales de construcción puede debilitar su estructura y provocar la desintegración de los revestimientos. Esto puede llevar a la pérdida de la integridad estructural de un edificio, lo que representa un riesgo para la seguridad.
- Problemas de salud. La humedad por capilaridad también puede tener un impacto negativo en la salud de los ocupantes de un edificio. El aumento de la humedad relativa del aire favorece la proliferación de hongos y moho, que pueden desencadenar problemas respiratorios y alergias.
- Daños estéticos. Las manchas de humedad y las eflorescencias en las paredes y techos de un edificio pueden causar daños estéticos significativos. Esto puede afectar la apariencia de un espacio y disminuir su valor.
- Pérdida de confort. La humedad por capilaridad también puede afectar el confort de los ocupantes de un edificio. Las condiciones ambientales adversas, como la sensación de humedad y el olor a moho, pueden hacer que un espacio sea menos agradable para vivir o trabajar.
Humedad por capilaridad en Muros
Sin embargo este problema no viene solo, ya que viene acompañado del problema de la humedad.
Esta humedad puede estar en las recámaras, detrás de nuestras camas, detrás de los muebles de la sala, en los techos, etc. Lo primero que notaremos es que las paredes de la casa tienen algunas pequeñas grietas y que la pintura comienza a deteriorarse y a desprenderse del muro.
Cuando las paredes de una vivienda conviven con la humedad, atraen moho y otros microorganismos que potencialmente pueden afectar la salud de los habitantes de la casa. El salitre es una substancia salina que aparece en los elementos constructivos de las edificaciones. Una de las soluciones más comunes es elaborar un tipo de mezcla o recubrimiento con arena de mar o rica en sal.
Soluciones para la humedad por capilaridad
La humedad por capilaridad es un problema común en muchas estructuras, pero afortunadamente, existen diversas soluciones que pueden ayudar a prevenir o remediar esta situación. Las soluciones pueden ser tanto preventivas como correctivas, y su elección dependerá de la gravedad del problema y de las características específicas de la estructura. A continuación, se presentan algunas de las soluciones más comunes:
- Barreras físicas. Una de las soluciones más efectivas para prevenir la humedad por capilaridad es la instalación de barreras físicas en la cimentación o muros de la estructura. Estas barreras impiden que el agua ascienda a través de los poros del material. Algunos ejemplos de barreras físicas son las membranas impermeables y los revestimientos sellantes.
- Drenaje adecuado. Mejorar el drenaje del suelo alrededor de la estructura puede ayudar a reducir la cantidad de agua que penetra en los materiales porosos. Esto se puede lograr mediante la instalación de sistemas de drenaje, como zanjas o tuberías de drenaje, que dirijan el agua lejos de la cimentación.
- Impermeabilización de la superficie. La impermeabilización de la superficie de los materiales porosos con productos químicos o recubrimientos sellantes es otra solución efectiva para prevenir la humedad por capilaridad. Estos productos crean una barrera que impide que el agua se infiltre en el material.
- Revestimientos de barrera. En casos de humedad por capilaridad ya existente, se pueden aplicar revestimientos de barrera en las superficies afectadas para evitar que la humedad ascienda más. Estos revestimientos son generalmente a base de mortero o cemento, y se aplican sobre las áreas afectadas.
- Desecación. La desecación es un proceso que implica la eliminación de la humedad de los materiales afectados. Esto se puede lograr mediante la circulación de aire seco, la calefacción controlada o el uso de deshumidificadores. La desecación es una solución efectiva para tratar la humedad por capilaridad en objetos o áreas específicas.
- Sistemas de ventilación. Mejorar la ventilación de los espacios afectados puede ayudar a reducir la humedad relativa del aire y prevenir la proliferación de hongos y moho. La instalación de sistemas de ventilación adecuados, como ventiladores o sistemas de aire acondicionado, puede ser beneficioso.
- Reparación de daños estructurales. En casos en los que la humedad por capilaridad ha causado daños estructurales significativos, es necesario llevar a cabo reparaciones para restaurar la integridad de la estructura. Esto puede implicar la sustitución de materiales dañados, la reconstrucción de muros o la reparación de cimentaciones.
- Control de la humedad ambiental. Mantener un control adecuado de la humedad ambiental es esencial para prevenir problemas de salud y daños estéticos causados por la humedad por capilaridad. La utilización de sistemas de deshumidificación y la eliminación de fuentes de humedad internas, como fugas de agua o infiltraciones, son pasos importantes.
- Tratamiento químico. En casos graves de humedad por capilaridad, se pueden utilizar tratamientos químicos para eliminar las sales minerales que se acumulan en los materiales y causan daños estéticos. Estos tratamientos implican la aplicación de productos químicos que reaccionan con las sales y las hacen solubles en agua, lo que facilita su eliminación.