El concreto postensado es un sistema de concreto preesforzado en el que los tendones de acero se tensan después de que el concreto ha sido colado y ha alcanzado la resistencia necesaria. Al aplicar esa tensión mediante gatos hidráulicos y transmitirla al elemento por medio de anclajes, se introduce una compresión previa que modifica la forma en que la estructura responde a las cargas. El objetivo del concreto postensado no es convertir al concreto en un material distinto, sino aprovechar mejor su capacidad a compresión y controlar las tensiones de tracción que aparecen durante el servicio.
El concreto postensado se utiliza en losas, vigas, trabes, puentes, estacionamientos, edificios y otras estructuras donde el control de deformaciones, la reducción de fisuras o la posibilidad de cubrir claros amplios influyen en el diseño. Su conveniencia depende de la geometría, las cargas, la repetición de elementos, la logística de obra, la disponibilidad de especialistas y el costo global del proyecto. No es una solución automáticamente superior al concreto armado convencional: es una alternativa estructural que requiere cálculo, detalle y ejecución especializados.
Para comprender el concreto postensado es necesario distinguirlo del pretensado. Ambos pertenecen a la familia del concreto presforzado, pero la secuencia de aplicación de la fuerza es diferente. En el pretensado, los tendones se tensan antes del colado y la fuerza se transfiere al concreto endurecido mediante adherencia cuando se libera el acero. En el postensado, el concreto se coloca primero y los tendones se tensan después, cuando el elemento ha alcanzado la resistencia especificada para esa operación.
Concreto postensado: qué es, cómo funciona, tipos y aplicaciones
La diferencia entre el pretensado y el concreto postensado tiene consecuencias directas en la fabricación, los anclajes, el control de calidad y la organización de la obra. En un sistema postensado colado en sitio, por ejemplo, la ubicación de los ductos o vainas debe coordinarse con el acero pasivo, las instalaciones y los espesores de la losa antes de vaciar el concreto. Después del curado se realiza el tesado siguiendo una secuencia definida por el proyecto y se verifica que las elongaciones obtenidas sean compatibles con las previstas.
El diseño de concreto postensado exige, por tanto, una coordinación temprana entre arquitectura, ingeniería estructural, instalaciones, contratista especializado y supervisión. Una modificación aparentemente menor —como perforar una losa para pasar una tubería— puede afectar un tendón y comprometer el sistema resistente. Entender sus componentes y su proceso constructivo permite tomar mejores decisiones desde el anteproyecto y evitar intervenciones costosas durante la obra o la vida útil del edificio.
IDEA CLAVE: La fuerza de postensado no sustituye al cálculo estructural ni elimina todas las fisuras. Su función es introducir una compresión controlada para mejorar el comportamiento del elemento bajo las combinaciones de carga previstas. La seguridad depende del diseño completo, los anclajes, la trayectoria de los tendones, la resistencia del concreto, el tesado y la protección contra la corrosión.
¿Qué es el concreto postensado y cuál es su principio de funcionamiento?
El concreto postensado es un sistema estructural de concreto presforzado en el que los tendones de acero de alta resistencia se tensan una vez que el concreto ha endurecido lo suficiente. La fuerza aplicada se transmite al elemento mediante dispositivos de anclaje ubicados en los extremos o en puntos definidos por el diseño. El resultado es un estado inicial de compresión que se combina con los esfuerzos generados por el peso propio, las cargas de uso, el viento, el sismo y otras acciones.
En una viga o losa convencional de concreto armado, el concreto resiste principalmente la compresión y el acero de refuerzo pasivo toma buena parte de la tensión después de que la sección se deforma. En un elemento postensado, la compresión previa reduce la tensión neta que debe soportar el concreto en determinadas zonas y etapas de carga. Según el diseño, puede retrasar la aparición de fisuras, limitar su abertura, controlar flechas y permitir secciones más eficientes.
Cómo actúa la fuerza de presfuerzo
Un gato hidráulico aplica una fuerza de tracción al tendón. El tendón intenta recuperar su longitud original, pero queda retenido por los anclajes, que transfieren la fuerza al concreto. La ubicación del tendón respecto al centro de gravedad de la sección también importa: cuando su trayectoria es excéntrica, la fuerza genera un momento que puede contrarrestar parte del momento producido por las cargas gravitacionales.
En una losa de concreto postensado, los tendones suelen disponerse en perfiles curvos o parabólicos, con puntos altos cerca de los apoyos y puntos bajos en las zonas de mayor momento positivo, según el esquema estructural. Esa geometría permite que la fuerza de presfuerzo tenga componentes verticales y momentos equivalentes que participan en el equilibrio del elemento. La trayectoria no se define por conveniencia del instalador: debe coincidir con los planos y tolerancias del diseño.
El análisis del concreto postensado considera las etapas de construcción y servicio. Antes del tesado, el elemento soporta su peso y las cargas de construcción sin contar con la compresión completa del presfuerzo. Durante el tesado aparecen esfuerzos locales importantes en las zonas de anclaje. Después, las pérdidas de presfuerzo reducen gradualmente la fuerza efectiva disponible. Por eso no basta revisar una sola condición de carga: deben comprobarse los estados temporales y finales.
Componentes de un sistema de concreto postensado
Aunque existen distintas configuraciones comerciales para el concreto postensado, un sistema postensado reúne componentes que cumplen funciones específicas. Su compatibilidad es esencial: el tendón debe poder colocarse y tensarse de acuerdo con el plano, el anclaje debe desarrollar la fuerza prevista y la protección debe conservar la durabilidad del acero durante la vida útil de la estructura.
| Componente | Función | Aspectos de control |
| Tendón o torón de presfuerzo | Elemento de acero de alta resistencia que recibe la tensión aplicada | Identificación, certificado, condición superficial y manejo sin daños |
| Ducto o vaina | Guía y aloja el tendón en sistemas adheridos | Continuidad, fijación, radios de curvatura y ausencia de obstrucciones |
| Anclaje | Transfiere la fuerza del tendón al concreto | Modelo aprobado, posición, confinamiento y zona de apoyo |
| Gato y bomba hidráulica | Aplican y controlan la fuerza de tesado | Calibración vigente, capacidad adecuada y registros de presión |
| Cuñas y placas | Retienen el tendón después del tesado | Compatibilidad con el sistema y asiento correcto |
| Lechada de inyección | Rellena ductos en sistemas adheridos y protege el acero | Dosificación, fluidez, purga, llenado y trazabilidad |
Tendones, torones y ductos
Los tendones pueden estar formados por uno o varios torones, barras o elementos de acero de presfuerzo, según el sistema. En losas de edificación es común encontrar tendones monocordón; en vigas y obras de infraestructura pueden emplearse tendones multitorón. La selección depende de la fuerza requerida, la geometría, la longitud, el tipo de anclaje y las condiciones de instalación.
En sistemas adheridos, los tendones se alojan dentro de ductos que posteriormente se inyectan con lechada cementicia. Una vez endurecida, la lechada establece adherencia entre el acero y el entorno del ducto, además de proporcionar protección frente a la corrosión cuando el sistema se ejecuta correctamente. En sistemas no adheridos, cada torón suele contar con una grasa protectora y una funda individual que permite el movimiento relativo respecto al concreto.
Anclajes y zonas de transferencia
Los anclajes son componentes críticos porque concentran y transfieren fuerzas elevadas a una región relativamente pequeña del elemento. El concreto alrededor de ellos debe contar con dimensiones y refuerzo local adecuados para resistir las tensiones de estallido, hendimiento y compresión que se desarrollan durante la transferencia. La ubicación de placas, cuñas y refuerzo de confinamiento debe respetarse con precisión.
La zona de anclaje no debe modificarse en campo para resolver interferencias. Si una barra, ducto eléctrico o inserto impide instalar el conjunto como está detallado, la solución debe revisarla el responsable estructural y el proveedor del sistema. Cortar acero, desplazar un anclaje o reducir el confinamiento sin autorización puede generar una falla local frágil.
Tipos de concreto postensado: adherido y no adherido
Una clasificación fundamental distingue los sistemas adheridos de los no adheridos. La diferencia está en la relación mecánica entre el tendón y el concreto a lo largo de su recorrido, y en la forma en que se protege el acero. Ninguno es universalmente mejor: la elección depende del uso, la geometría, los requisitos de durabilidad, el mantenimiento, la disponibilidad del sistema y las especificaciones del proyecto.
| Criterio | Postensado adherido | Postensado no adherido |
| Relación tendón-concreto | El tendón queda adherido mediante lechada inyectada en el ducto | El tendón puede deslizar dentro de su funda y no se adhiere a lo largo del tramo |
| Protección | Ducto, lechada y detalles de anclaje | Grasa, funda individual y sistema de anclaje encapsulado |
| Transferencia de esfuerzos | La adherencia distribuye la interacción a lo largo del tendón | La fuerza se transmite principalmente en los anclajes |
| Inspección y reparación | La inspección interna posterior puede ser limitada | Requiere considerar la condición de funda, grasa y anclajes |
| Aplicaciones | Vigas, puentes, dovelas y estructuras donde se especifica adherencia | Losas y sistemas de edificación con tendones monocordón, según diseño |
Postensado adherido
En el sistema adherido, los tendones se introducen en ductos antes del colado. Una vez que el concreto alcanza la resistencia requerida, se tensan y anclan. Después se inyecta lechada en el ducto mediante un procedimiento controlado que debe asegurar el llenado, la expulsión del aire y la continuidad de la protección. La calidad de la inyección es determinante: vacíos, segregación o una purga deficiente pueden dejar zonas vulnerables a la corrosión.
La adherencia permite que el tendón y el concreto interactúen a lo largo de su longitud. En caso de una fisura o una variación local de deformación, esa interacción influye en la distribución de esfuerzos. El sistema exige equipo, materiales y personal calificado para la inyección, además de registros que documenten lotes de lechada, presiones, volúmenes, tiempos y puntos de purga.
Postensado no adherido
En el concreto postensado no adherido, el torón se protege individualmente con grasa y una funda plástica continua, y la fuerza se transfiere al concreto mediante los anclajes. Es una solución habitual en losas de edificios, donde los tendones se distribuyen en bandas o en dos direcciones conforme al cálculo. Al no requerir inyección de ductos a lo largo del tramo, el proceso de instalación puede ser más sencillo, pero la integridad de la funda y de los anclajes adquiere una importancia especial.
La funda no debe cortarse, perforarse ni aplastarse. Un daño puede permitir el ingreso de humedad y agentes agresivos hasta el acero. La reparación de una funda dañada debe seguir el procedimiento aprobado por el proveedor del sistema y el responsable estructural; no se resuelve de manera confiable con una cinta o un recubrimiento improvisado.
¿En qué elementos y proyectos se utiliza?
El concreto postensado se utiliza cuando la estructura necesita controlar deformaciones, cubrir claros, reducir la cantidad de apoyos intermedios o resolver geometrías que se benefician de una fuerza de compresión introducida de manera intencional. Su aplicación no se limita a edificios altos: también aparece en puentes, estacionamientos, losas de cimentación, tanques y elementos especiales.
Losas de entrepiso y estacionamientos
En edificios, el concreto postensado puede permitir losas planas o sistemas de vigas y losas con claros mayores que los que resultarían convenientes con una solución convencional equivalente. Al reducir peraltes o apoyos, puede liberar espacio para estacionamiento, mejorar la flexibilidad de las plantas y facilitar la distribución arquitectónica. Sin embargo, la altura final no se decide únicamente por el presfuerzo: deben revisarse punzonamiento, cortante, vibración, flecha, fuego, acústica y compatibilidad con instalaciones.
En estacionamientos, la repetición de módulos y la necesidad de áreas despejadas pueden favorecer su evaluación. El diseño debe considerar además la exposición ambiental, el ingreso de agua y cloruros, el drenaje de la losa, las juntas, la protección de anclajes y la estrategia de mantenimiento. Una solución eficiente en el cálculo puede resultar poco durable si los detalles de impermeabilización y evacuación de agua se resuelven tarde.
Vigas, trabes y puentes
En vigas y trabes de concreto postensado, los tendones pueden seguir trayectorias curvas que permiten adaptar la fuerza a la distribución de momentos y cortantes. En puentes, el postensado se emplea en vigas, dovelas, segmentos y sistemas construidos por voladizos sucesivos, entre otras configuraciones. La posibilidad de aplicar presfuerzo después del colado facilita unir segmentos y desarrollar continuidad estructural, siempre que el diseño de juntas, anclajes y secuencia constructiva lo contemple.
En estructuras de grandes dimensiones, los tendones multitorón pueden concentrar fuerzas importantes. La secuencia de tesado, la simetría, el control de deformaciones y la estabilidad temporal durante el montaje son asuntos esenciales. Las operaciones deben coordinarse con el programa de obra porque el momento en que se aplica el presfuerzo puede condicionar el retiro de cimbras, el montaje de segmentos o la liberación de apoyos provisionales.
Losas de cimentación y otras aplicaciones
También se puede especificar concreto postensado en losas de cimentación o losas sobre terreno cuando el análisis del suelo, las cargas y los movimientos esperados justifican el sistema. En estos casos se estudian la interacción suelo-estructura, la contracción, los cambios de humedad, la geometría de juntas y la secuencia de construcción. No debe confundirse una losa postensada estructural con un firme convencional: sus requisitos y responsabilidades son distintos.
Otras aplicaciones incluyen tanques, silos, estructuras de contención y elementos especiales. En cada caso, la decisión debe basarse en un análisis comparativo que incorpore materiales, mano de obra especializada, equipos, plazo, inspección, mantenimiento y riesgos de ejecución, no solo el volumen de concreto o el peso del acero.
Proceso constructivo del concreto postensado paso a paso
El procedimiento constructivo del concreto postensado varía entre sistemas y proyectos, pero existe una secuencia general que permite entender los puntos de control. Las fuerzas, resistencias mínimas, elongaciones, tolerancias, presiones, tiempos y criterios de aceptación deben provenir de los planos, especificaciones, documentos del sistema y normativa aplicable. Los valores no deben improvisarse ni tomarse de una obra distinta.
1. Revisión de planos y coordinación
Antes de iniciar, el contratista especializado revisa planos estructurales, perfiles de tendones, detalles de anclaje, refuerzo pasivo, juntas, apoyos, insertos y pasos de instalaciones. Se comprueba que la secuencia de colado y tesado sea viable y que los equipos puedan acceder a los extremos de tensado. Cualquier discrepancia se resuelve mediante una consulta técnica formal antes de colocar materiales.
En esta etapa también se revisa la documentación de materiales, certificados, identificación de tendones, compatibilidad de anclajes, calibración de gatos y procedimientos de seguridad. El equipo de obra debe conocer qué zonas no pueden perforarse ni modificarse y cómo se protegerán los tendones durante el tránsito de personal y el armado.
2. Colocación de cimbras, refuerzo y tendones
Se instala la cimbra con la contraflecha que indiquen los planos, cuando corresponda. Después se coloca el acero pasivo, los ductos o tendones, los anclajes y los refuerzos locales. Los soportes deben mantener la trayectoria proyectada durante el colado y el vibrado. Una variación de altura o posición puede cambiar la excentricidad del presfuerzo y, por tanto, los esfuerzos que desarrolla el elemento.
La supervisión verifica que los tendones estén identificados, que no presenten dobleces no autorizados, que las vainas no tengan perforaciones y que los anclajes estén firmes y correctamente orientados. También se revisa que el acero pasivo no interfiera con la colocación del concreto ni obstruya los ductos. Las instalaciones eléctricas, sanitarias y mecánicas deben estar coordinadas antes del colado.
3. Colado, vibrado y curado del concreto
El concreto debe cumplir la resistencia, trabajabilidad, durabilidad y demás propiedades especificadas. Durante el colado se evita desplazar tendones y anclajes. El vibrado debe consolidar la mezcla sin golpear ni dañar ductos, fundas o accesorios. En las zonas de anclaje, donde el refuerzo puede ser congestionado, se requiere especial atención para evitar oquedades y nidos de grava.
El curado debe asegurar que el concreto desarrolle la resistencia requerida. El tesado no se autoriza por el simple transcurso de un número fijo de días: debe comprobarse la resistencia exigida para la etapa de transferencia mediante los ensayes y criterios establecidos en el proyecto. La resistencia de diseño a 28 días no debe confundirse con la resistencia mínima necesaria para tesar.
4. Tesado y anclaje de los tendones
Cuando el concreto alcanza la resistencia especificada, se instala el gato y se aplica la fuerza siguiendo la secuencia indicada. El operador registra presión, fuerza, elongación medida, identificación del tendón, fecha, equipo y condiciones de la operación. La elongación es una verificación importante porque permite comparar el comportamiento real con el cálculo teórico; una diferencia fuera de tolerancia debe investigarse antes de aceptar el tendón.
El tesado puede realizarse desde uno o ambos extremos, según longitud, fricción, geometría y diseño. La secuencia busca evitar esfuerzos temporales no previstos y deformaciones diferenciales. Una vez alcanzada la fuerza requerida, las cuñas o dispositivos de anclaje retienen el tendón. El corte de sobrantes y el sellado de anclajes se ejecutan de acuerdo con el procedimiento aprobado.
5. Inyección de ductos cuando el sistema es adherido
En sistemas adheridos, después del tesado se inyecta lechada mediante un proceso controlado. Se comprueba la mezcla, la fluidez, la estabilidad, el equipo, la continuidad del bombeo y la salida de material por los puntos de purga. El objetivo es llenar el ducto sin dejar bolsas de aire ni discontinuidades. La operación se documenta con registros de preparación, volumen, presión, tiempos y observaciones.
Esta etapa no aplica de la misma manera a los sistemas no adheridos, que utilizan protección individual del tendón. En ambos casos se revisan los anclajes y se completa el sistema de protección definido para el ambiente de exposición.
6. Inspección, liberación y documentación
Antes de retirar apoyos o aplicar cargas adicionales, el responsable verifica que se cumplan los criterios de aceptación y la secuencia de liberación. Se revisan registros de tesado, elongaciones, resistencias del concreto, inyección cuando aplique, incidencias y reparaciones. Los planos conforme a obra deben reflejar cambios autorizados y la ubicación final de tendones, anclajes y zonas restringidas.
La entrega documental es parte del control de calidad, no un trámite posterior. El propietario y el equipo de mantenimiento necesitan saber dónde se encuentran los tendones y qué restricciones existen para perforaciones, anclajes de equipos, cortes o remodelaciones futuras.
Ventajas y limitaciones del concreto postensado
La principal ventaja del concreto postensado es que permite ajustar el estado de esfuerzos del elemento a través de una fuerza introducida deliberadamente. Esto puede mejorar la eficiencia estructural, reducir deformaciones y controlar la fisuración en condiciones de servicio. También puede reducir peraltes, peso propio o cantidad de apoyos en determinados proyectos, con beneficios para la arquitectura y la operación del edificio.
| Ventajas potenciales | Condiciones y limitaciones |
| Mayor eficiencia en claros amplios | Depende del sistema, las cargas, la geometría y el análisis estructural |
| Control de flechas y fisuración | No elimina todas las fisuras ni sustituye el refuerzo pasivo requerido |
| Posibilidad de losas más delgadas | Debe verificarse punzonamiento, vibración, fuego, servicio y construcción |
| Menor cantidad de apoyos | Puede exigir anclajes, zonas macizas y coordinación más compleja |
| Optimización de materiales | Requiere comparar el costo global y no solo el consumo de concreto |
| Rapidez en ciertos ciclos de obra | Depende de suministro, cuadrillas certificadas, equipos y secuencia de tesado |
Entre sus limitaciones están la necesidad de personal especializado, equipos calibrados, anclajes y materiales compatibles, control estricto de la secuencia constructiva y documentación detallada. El costo inicial puede ser mayor si el proyecto es pequeño, irregular o no ofrece repetición suficiente. También se deben prever las pérdidas de presfuerzo a lo largo del tiempo, los efectos de contracción y fluencia del concreto, la relajación del acero y la fricción en los tendones.
Otra limitación relevante es la intervención posterior. En una losa postensada no se deben perforar huecos, cortar concreto ni instalar anclajes profundos sin localizar previamente los tendones y obtener autorización del responsable estructural. Un tendón dañado puede liberar energía de manera violenta, además de reducir la capacidad resistente y crear un riesgo para las personas. La remodelación debe planearse con información conforme a obra y métodos de detección adecuados.
Control de calidad, inspección y errores frecuentes
El control de calidad del concreto postensado debe cubrir el sistema completo: materiales, instalación, concreto, tesado, anclajes, inyección, protección y documentación. La inspección visual por sí sola no permite confirmar la fuerza efectiva ni el llenado interno de todos los ductos. Por eso se combinan certificados, ensayes, calibraciones, registros de campo y verificaciones independientes según el plan de inspección.
Errores que deben prevenirse
Un error frecuente es mover tendones para liberar espacio a una instalación. La trayectoria tiene una función estructural y su desplazamiento altera la excentricidad y las fuerzas locales. Otro problema es tesar antes de que el concreto alcance la resistencia mínima. Esta práctica puede provocar daños en la zona de anclaje, fisuras o aplastamiento local.
También es crítico usar gatos o manómetros sin calibración vigente, no registrar elongaciones, aceptar diferencias sin investigación, dañar fundas durante el armado, dejar ductos sin continuidad o ejecutar una inyección deficiente. En los anclajes, la falta de confinamiento o una colocación fuera de posición puede originar concentraciones de esfuerzos. Estos defectos deben corregirse mediante procedimientos aprobados, no con soluciones improvisadas.
| Error de ejecución | Consecuencia posible | Medida preventiva |
| Tendón fuera de perfil | Cambio de excentricidad y esfuerzos no previstos | Soportes, medición y revisión antes del colado |
| Tesado prematuro | Fisuración o daño local en anclajes | Comprobar resistencia del concreto antes de tesar |
| Gato sin calibración | Fuerza aplicada distinta a la requerida | Certificados y control de calibración |
| Elongación no registrada | Imposibilidad de verificar el tesado | Formato individual por tendón y revisión de tolerancias |
| Funda o ducto dañado | Riesgo de corrosión o pérdida de adherencia | Inspección y reparación aprobada antes del colado |
| Inyección incompleta | Vacíos y menor protección del tendón | Control de mezcla, purgas, presión y volumen |
| Perforación posterior sin localización | Corte o daño de tendones | Planos conforme a obra, escaneo y autorización estructural |
Pérdidas de presfuerzo
En el concreto postensado, la fuerza inicial aplicada por el gato no es idéntica a la fuerza efectiva que permanece durante toda la vida útil. Existen pérdidas inmediatas y diferidas. Entre las inmediatas se consideran la fricción entre tendón y ducto, el asiento de cuñas y las deformaciones elásticas del concreto, según el sistema y la secuencia. Entre las diferidas destacan la contracción y fluencia del concreto y la relajación del acero.
El cálculo de pérdidas es parte del diseño. No debe aplicarse un porcentaje genérico sin justificación porque la magnitud depende de la longitud, perfil, materiales, humedad, edad de tesado, tipo de anclaje y condiciones ambientales. El proyecto debe definir cómo se consideran estas pérdidas y qué fuerza efectiva se requiere en las etapas de servicio.
Seguridad durante el tesado
El tesado del concreto postensado implica fuerzas elevadas y energía almacenada en el acero. El área detrás de los gatos y en la prolongación de los tendones debe mantenerse despejada durante la operación. El personal debe estar capacitado, utilizar equipo de protección y seguir las instrucciones del sistema. No se debe permanecer frente a un anclaje ni intentar corregir una cuña o conexión mientras el tendón está bajo tensión.
Si se detecta un ruido anormal, desplazamiento, fisura, pérdida de presión o comportamiento inesperado, la operación debe detenerse y evaluarse. La liberación o el destensado de un tendón requiere un procedimiento específico y personal autorizado. La seguridad no depende únicamente del equipo: también exige delimitar el área, comunicar la secuencia y mantener registros.
Diferencia entre concreto postensado, pretensado y concreto armado
Los tres sistemas, incluido el concreto postensado, utilizan concreto, pero se distinguen por la forma en que incorporan el acero y controlan los esfuerzos. El concreto armado utiliza refuerzo pasivo que trabaja principalmente cuando el elemento se deforma bajo carga. En el pretensado, los tendones se tensan antes del colado y la fuerza se transfiere al concreto por adherencia al liberar el acero. En el postensado, los tendones se tensan después del endurecimiento del concreto y la fuerza se transmite mediante anclajes.
| Sistema | Cuándo se tensiona el acero | Cómo se transfiere la fuerza | Uso frecuente |
| Concreto armado | No existe tesado activo del refuerzo convencional | Adherencia del acero pasivo y concreto | Elementos colados en sitio de geometría diversa |
| Concreto pretensado | Antes del colado | Adherencia al liberar los tendones después del curado | Vigas y elementos prefabricados en planta |
| Concreto postensado | Después de que el concreto alcanza resistencia suficiente | Anclajes mecánicos; con adherencia adicional si se inyectan ductos | Losas, vigas, puentes y estructuras especiales |
La viga pretensada es una solución frecuente en prefabricación, mientras que el postensado ofrece flexibilidad para aplicar la fuerza después de colar el elemento en planta o en obra. Para profundizar en la primera alternativa, conviene revisar la guía de Arquinétpolis sobre vigas pretensadas, que explica su fabricación y las diferencias respecto al postensado.
La selección entre sistemas debe derivarse del cálculo y de una comparación de constructibilidad. Para entender las acciones y verificaciones que condicionan esa decisión, puede consultarse la guía de cálculo estructural. La resistencia especificada del concreto también debe verificarse con ensayes y criterios del proyecto; no se debe elegir por analogía con una losa convencional. Conoce más aquí sobre el tema de la resistencia del concreto.
Preguntas frecuentes sobre el concreto postensado
¿Qué diferencia hay entre concreto postensado y pretensado?
La diferencia está en el momento en que se tensan los tendones. En el pretensado, el acero se tensiona antes de colar el concreto y la fuerza se transfiere por adherencia después del endurecimiento. En el postensado, el concreto se cuela primero y los tendones se tensan después, cuando el elemento alcanza la resistencia requerida; la fuerza se transmite mediante anclajes.
¿El concreto postensado es más resistente que el concreto armado?
No puede afirmarse de forma general. El postensado introduce una compresión previa que puede mejorar el comportamiento frente a flexión, controlar fisuración y deformaciones, y hacer más eficiente una sección. La capacidad final depende del diseño, los materiales, el refuerzo pasivo, los anclajes, la calidad de ejecución y las cargas. Una solución postensada mal diseñada o ejecutada no es más segura por el hecho de utilizar tendones.
¿Se puede perforar una losa postensada?
Solo después de localizar los tendones, revisar los planos conforme a obra y obtener autorización del responsable estructural. Una perforación puede cortar un tendón, dañar su protección o afectar la capacidad de la losa. Antes de instalar tuberías, charolas, equipos o anclajes se debe realizar una evaluación técnica y utilizar métodos de detección apropiados.
¿Cuándo se puede tesar el concreto postensado?
Cuando el concreto alcanza la resistencia mínima especificada para el tesado, comprobada mediante los ensayes y criterios indicados en el proyecto. No existe un número universal de días válido para todas las mezclas, temperaturas, elementos y sistemas. La autorización debe basarse en la resistencia real y en la secuencia aprobada.
¿El postensado elimina las grietas?
No. El presfuerzo puede reducir o controlar la fisuración bajo determinadas condiciones, pero no elimina todos los mecanismos que generan grietas. Contracción, temperatura, restricciones, asentamientos, cargas, detalles y ejecución pueden producir fisuras. El diseño debe establecer límites de servicio y medidas de control, sin prometer ausencia absoluta de fisuración.
Conclusión
El concreto postensado es una herramienta estructural que permite introducir compresión de manera controlada después del endurecimiento del concreto. Su aplicación puede ofrecer ventajas en claros, peraltes, deformaciones, fisuración y organización de espacios, pero exige un proyecto bien coordinado, materiales compatibles, anclajes correctamente detallados, personal especializado y controles rigurosos durante el tesado y la protección de los tendones.