El cubismo es un movimiento artistico que nacio en la pintura a principios del siglo XX, de la mano de Pablo Picasso y Georges Braque, y que buscaba romper con la representacion tradicional del espacio fragmentando las formas en planos geometricos superpuestos. Esa ruptura, que en la pintura significaba mostrar varios puntos de vista de un mismo objeto al mismo tiempo, tuvo una traduccion arquitectonica que es mucho menos conocida que su version pictorica, y que en la practica ocurrio de manera real y construida en un solo lugar del mundo: Praga, entre 1911 y mediados de la decada de 1920.
Lo honesto es decir que el cubismo en arquitectura no es un movimiento que se haya extendido globalmente como el modernismo o el funcionalismo. Fue un fenómeno localizado, casi una curiosidad histórica dentro de la historia de la arquitectura, protagonizado por un grupo especifico de arquitectos checos. Los nombres que conviene asociar con el cubismo arquitectónico son Josef Gocar, Pavel Janak y Josef Chochol, quienes en 1911 formaron en Praga el Taller Artístico, y que tomaron la fragmentación geométrica del cubismo pictórico de Picasso y Braque para aplicarla literalmente a fachadas, plantas y hasta mobiliario de interiores.
La obra mas representativa de todo el cubismo arquitectonico es la Casa de la Virgen Negra, en la esquina de las calles Celetna y Ovocny trh en Praga, disenada por Josef Gocar entre 1911 y 1912. Lo que hace excepcional a este edificio no es solo su fachada de planos quebrados, sino que el lenguaje cubista penetra hasta los interiores: Gocar diseño específicamente para este edificio el mobiliario, las lámparas y los detalles del café que ocupa su planta baja, aplicando la misma lógica geométrica fragmentada en cada elemento, desde la estructura completa del edificio hasta el diseño de una simple lampara.
Los elementos visuales que caracterizan a una edificación cubista son las superficies fracturadas en planos triangulares y poliédricos, las fachadas que parecen formadas por cristales o prismas que sobresalen y se hunden creando un juego dramático de luces y sombras, y la ausencia casi total de superficies curvas o lisas convencionales. Donde la arquitectura tradicional usa un muro plano, el cubismo arquitectonico propone una superficie quebrada en facetas, como si la fachada hubiera sido tallada con cortes geometricos. Ese tratamiento se aplico tanto en las fachadas como en los planos de las plantas, lo que distingue al cubismo checo de otros movimientos que solo trabajaron la decoración superficial sin alterar la geometría del edificio completo.
Sobre si el cubismo en arquitectura sigue teniendo relevancia hoy, mi opinión honesta es que su influencia directa es mínima en la practica contemporánea. No es un lenguaje que se enseñe como referencia central en las escuelas de arquitectura ni que se use activamente en proyectos actuales, salvo como una influencia conceptual lejana en algunas fachadas con geometrías facetadas. Lo que si sigue teniendo es valor como antecedente histórico: demuestra que un movimiento pictórico puede trasladarse literalmente a la construcción cuando existe un grupo de arquitectos dispuesto a llevarlo hasta el final, algo que pocos movimientos artísticos lograron de manera tan completa y tan breve en la historia de la arquitectura.
| Nota histórica | Vale la pena ser preciso con la geografía de este movimiento: aunque la Maison Cubiste se exhibió en Paris en 1912 como instalación, fue en Bohemia, la región que hoy es la Republica Checa, donde el cubismo encontró arquitectos dispuestos a construirlo de verdad. Chequia es, según la información histórica disponible, el único lugar del mundo donde el cubismo se refleja en construcciones concretas y habitables, no solo en proyectos teóricos o instalaciones temporales. |
Cubismo en la Pintura vs Cubismo en Arquitectura: La Diferencia Fundamental
La diferencia entre el cubismo como movimiento artístico y su aplicación en arquitectura es mas profunda de lo que parece a primera vista. En la pintura, el cubismo de Picasso y Braque fragmentaba la representación de un objeto para mostrar simultáneamente varios ángulos de visión sobre una superficie plana, rompiendo con la perspectiva única que dominaba la pintura occidental desde el Renacimiento. Esa fragmentación era, ante todo, una estrategia de representación bidimensional.
En arquitectura, ese mismo principio de fragmentación geométrica se traduce en un problema completamente distinto, porque el edificio ya es tridimensional por naturaleza. Los arquitectos checos no podían simplemente pintar la fragmentación sobre una fachada plana, porque eso habría sido decoración superficial, no arquitectura cubista real. Lo que hicieron fue construir literalmente esos planos quebrados en la masa misma del edificio: las fachadas sobresalen, se hunden, se inclinan en ángulos agudos, generando el mismo efecto de múltiples puntos de vista simultáneos que Picasso lograba en una tela, pero ahora con luz real y sombra real proyectándose sobre superficies físicas.
| Cubismo en la Pintura | Cubismo en la Arquitectura |
| Fragmentación sobre una superficie bidimensional | Fragmentación construida en volúmenes tridimensionales reales |
| Múltiples puntos de vista representados a la vez | Múltiples facetas que el observador descubre al moverse alrededor del edificio |
| Movimiento internacional (Picasso, Braque, Paris) | Fenómeno prácticamente exclusivo de Praga y Bohemia |
| Duración: aproximadamente 1907 a 1920 | Duración: 1911 a mediados de la década de 1920 |
| Luz y sombra representadas con pintura | Luz y sombra reales proyectadas sobre las facetas construidas |
Los Arquitectos del Cubismo Checo
El cubismo arquitectónico tuvo autores identificables y obra documentada, lo cual lo distingue de movimientos mas difusos. Los tres nombres centrales son:
- Josef Gocar: el autor de la Casa de la Virgen Negra, considerada la obra fundacional del cubismo arquitectonico. Gocar tambien diseno el Pabellon en el balneario de Bohdanec y la villa Bauerova cerca de Kolin, extendiendo el lenguaje cubista mas alla de Praga
- Pavel Janak: autor del Palacio Adria en Praga, uno de los edificios mas conocidos del periodo posterior conocido como rondocubismo, donde las formas trianguladas del cubismo original se sustituyeron por semicirculos y formas curvas
- Josef Chochol: responsable de la llamada Triple Casa en el malecón Rasinovo nabrezi de Praga, otro de los ejemplos residenciales mas representativos del periodo cubista original, antes de la transición al rondocubismo
Obras Representativas del Cubismo Arquitectónico
| CASA DE LA VIRGEN NEGRA (Praga, 1911-1912) |
| Diseñada por Josef Gocar, es la obra mas citada del cubismo arquitectónico. Su fachada de planos fracturados y su interior completo -mobiliario, lámparas, el café en planta baja- aplican consistentemente la lógica cubista en cada elemento, no solo en la fachada exterior. |
| TRIPLE CASA / TROJDUM (Praga, malecón Rasinovo nabrezi) |
| Obra de Josef Chochol, es uno de los ejemplos residenciales mas representativos del cubismo checo aplicado a vivienda, con la fachada tratada con el mismo lenguaje de planos quebrados que distingue al movimiento. |
| PALACIO ADRIA (Praga) |
| Diseñado por Pavel Janak, representa la transición hacia el rondocubismo: sus pisos inferiores conservan la sobriedad geométrica original mientras las plantas superiores incorporan formas curvas y una torre que evoca la arquitectura renacentista italiana. |
| EDIFICIO DEL BANCO DE LAS LEGIONES CHECOSLOVACAS (Praga) |
| Combina los bordes geométricos austeros del cubismo original -cubos y pirámides- con semicírculos propios del rondocubismo, ilustrando como el movimiento evoluciono después de la Primera Guerra Mundial hacia un lenguaje mas redondeado vinculado a la identidad nacional eslava. |
Del Cubismo al Rondocubismo: La Evolución del Movimiento
Después de la Primera Guerra Mundial, el cubismo checo se transformo en lo que se conoce como rondocubismo. Las líneas quebradas y las superficies triangulares que definían al cubismo original fueron sustituidas progresivamente por semicírculos, cilindros y formas redondeadas, vinculadas según los arquitectos de la época a las tradiciones e identidad eslavas. El rondocubismo llego a considerarse durante un tiempo una desviación frente al funcionalismo que dominaba la arquitectura europea de esos anos, aunque hoy se reconoce como el estilo nacional checo, una especie de versión local del Art Deco.
| Reflexión practica | Lo que mas valoro del cubismo arquitectónico, viéndolo con la distancia de mas de un siglo, es la coherencia con la que los arquitectos checos llevaron una idea pictórica hasta sus ultimas consecuencias constructivas. No se quedaron en la superficie decorativa: pensaron la planta, la estructura y hasta el mobiliario bajo el mismo principio geométrico. Esa disciplina de extender una idea de diseño a todas las escalas del proyecto, desde el conjunto hasta el detalle, sigue siendo una lección valida para cualquier arquitecto hoy, independientemente del estilo que se practique. |
¿Porqué el Cubismo Solo se Construyo en Praga?
Una pregunta razonable es por que un movimiento originado en Paris, en la pintura de Picasso y Braque, encontró su única traducción arquitectónica real en Praga y no en Francia. La explicación que ofrecen los historiadores tiene que ver con el contexto especifico de los arquitectos checos de la época: un grupo de intelectuales praguenses, influenciados también por la arquitectura estereométrica del arquitecto vienes Otto Wagner y por el legado de la Secesión Vienesa, buscaba activamente un nuevo lenguaje arquitectónico que los diferenciara tanto del historicismo académico como del Art Nouveau que dominaba el resto de Europa en esos anos.
Cuando la Maison Cubiste se exhibió en Paris en 1912 como instalación experimental, tuvo éxito entre críticos y publico pero no genero una escuela de arquitectos franceses dispuestos a construir en ese lenguaje. En Praga, en cambio, el grupo de Gocar, Janak y Chochol encontró en el cubismo exactamente el vocabulario formal que estaba buscando, y lo desarrollo con la disciplina suficiente para construir decenas de edificios reales en menos de una década.
Vale la pena también mencionar la única farola cubista de alumbrado publico que se conserva en Praga, obra del arquitecto Emil Zajicek, ubicada en la plaza Jungmanovo namesti. Que el lenguaje cubista llegara incluso al diseño de una farola de calle, y no solo a edificios completos, confirma que para estos arquitectos el cubismo no era un estilo reservado para proyectos monumentales, sino un sistema de diseño aplicable a cualquier escala, desde la planta de un edificio entero hasta el pilar y la linterna de un poste de luz.
Lo que un Arquitecto puede aprender del Cubismo Hoy
Mas allá del valor histórico y anecdótico del cubismo checo, hay una lección de fondo que sigue siendo útil para cualquier arquitecto en ejercicio, independientemente del estilo o la época en la que trabaje. Esa lección es la coherencia: los arquitectos del cubismo checo no se conformaron con diseñar una fachada llamativa y dejar el resto del edificio en un lenguaje convencional. Llevaron el mismo principio geométrico de la planta al alzado, del alzado al mobiliario, y del mobiliario al detalle mas pequeño como una lampara o un tirador de puerta.
Esa disciplina de extender una idea de diseño a todas las escalas del proyecto es exactamente lo que distingue a un proyecto arquitectónico bien resuelto de uno que solo tiene una fachada interesante. Cualquier arquitecto que trabaje hoy con un lenguaje minimalista, orgánico, o cualquier otro estilo contemporáneo, puede aprender del cubismo checo esa misma exigencia de coherencia: que la idea central del proyecto se sienta presente en cada decisión, no solo en la imagen que se muestra primero al cliente.
Preguntas Frecuentes sobre el Cubismo en Arquitectura
¿Existen ejemplos de arquitectura cubista fuera de la Republica Checa?
Existen proyectos aislados influenciados por el cubismo fuera de Bohemia, pero ninguno constituye una escuela comparable a la checa. El caso mas citado es el Palacio de los Soviets, diseñado por el arquitecto ruso Boris Iofan en 1931, un proyecto monumental que nunca se construyo debido a la Segunda Guerra Mundial. Mas allá de ese ejemplo, la información histórica disponible confirma que Chequia es prácticamente el único lugar del mundo donde el cubismo se materializo en construcciones reales y habitadas, no solo en proyectos teóricos.
¿El cubismo arquitectónico tiene relación con el cubismo de Picasso de manera directa?
Si, de manera directa y reconocida por los propios arquitectos checos de la época. Los fundadores del cubismo arquitectónico se inspiraron explícitamente en las pinturas geométricas de Picasso y Braque, y también en las composiciones del pintor Robert Delaunay sobre la Torre Eiffel y la ciudad de Paris. La diferencia esta en la traducción: mientras Picasso fragmentaba la representación sobre una tela, los arquitectos checos fragmentaron la masa construida misma del edificio.
¿Se puede aplicar el lenguaje cubista a un proyecto arquitectonico contemporaneo?
Técnicamente si es posible diseñar una fachada o un volumen con superficies facetadas que evoquen el lenguaje cubista, y existen ejemplos contemporáneos de arquitectura con geometrías quebradas que remiten conceptualmente a esa estética. Sin embargo, hacerlo como una recreación histórica literal del cubismo checo de 1911 a 1923 no tendría mucho sentido practico hoy. Lo que si vale la pena rescatar de ese periodo es la disciplina de extender una idea geometrica coherente a todas las escalas del proyecto, desde la planta hasta el detalle constructivo, que es la leccion de fondo que deja ese episodio breve pero excepcional de la historia de la arquitectura.
Este articulo forma parte del cluster de Arquitectura de Arquinetpolis. Para conocer otros estilos y movimientos historicos, consulta nuestros articulos sobre estilo neoclasico y estilo herreriano.
Tienes preguntas sobre el cubismo en arquitectura? Déjanos tu comentario.