¿Qué son los PUNTALES METÁLICOS?

¿Qué es el apuntalamiento o qué son los puntales metálicos? En este artículo te diremos en qué consisten estos términos y para qué nos sirven en el mundo de la construcción.

El apuntalamiento y los puntales metálicos son básicos en muchos de los procesos constructivos al ejecutar una obra.

Hoy en Arquinétpolis te hablaremos acerca de construcción. En concreto te hablaremos acerca de los puntales metálicos. Estos apuntalamientos son un armazón de puntales que sirve de sostén temporal a una pared, techo, arco u otra parte de un edificio que se ha de construir, reparar, transformar o demoler.

En el vasto mundo de la construcción, donde la edificación de estructuras arquitectónicas es una tarea que requiere una precisión y cuidado extremos, cada componente desempeña un papel fundamental. Los puntales metálicos son uno de esos elementos esenciales que, a pesar de pasar desapercibidos para muchos, desempeñan un papel crucial en la seguridad y estabilidad de las construcciones.

En este artículo, exploraremos en profundidad qué son los puntales metálicos, cómo funcionan, los diferentes tipos disponibles, y su importancia en la industria de la construcción.

¿Qué son los Puntales Metálicos?

Se utilizan puntales que hacen las veces de pies derechos o verticales, inclinados u horizontales y que se les somete a compresión axial.

El apuntalamiento se utiliza para apoyar las vigas y pisos en un edificio, mientras que una columna o pared se retira, en esta situación apoyos verticales se utilizan como un reemplazo temporal para la construcción de columnas o paredes.

El apuntalamiento es instalado usualmente desde la parte superior hacia abajo, una secuencia típica incluiría la instalación de miembros estructurales verticales desde la superficie del suelo existente seguida por la instalación de anclas a medida que la excavación proceda hacia abajo.

A continuación veremos algunas definiciones y conceptos que nos ayudarán a entender mejor en qué consiste el apuntalamiento.

• Puntales: Apoyos o soportes que efectúan un tipo determinado de sujeción y destinados a soportar el peso y mantener en equilibrio, una estructura.
• Apoyo: Zona de contacto entre elementos estructurales para transmisión de cargas y esfuerzos, permite movimientos de deslizamiento y/o giro.

Los puntales metálicos, también conocidos como puntales ajustables o puntales telescópicos, son elementos estructurales temporales utilizados en la construcción para brindar soporte y estabilidad a las estructuras durante el proceso de construcción o renovación. Estos dispositivos se asemejan a postes alargados y están diseñados para soportar cargas verticales, proporcionando un punto de apoyo robusto en la edificación de muros, techos, vigas y otros elementos de una construcción.

Los puntales metálicos son ajustables en longitud, lo que les permite adaptarse a diferentes alturas y tamaños de estructuras. Esta característica hace que sean versátiles y aptos para una amplia gama de aplicaciones en la construcción.

Tipos de Puntales Metálicos

Existen varios tipos de puntales metálicos en función de sus características y aplicaciones específicas:

1. Puntales Telescópicos: Estos son los más comunes y versátiles. Están formados por tubos de acero que se deslizan uno dentro del otro, permitiendo ajustar la longitud según las necesidades de la construcción. Son adecuados para soportar cargas verticales y proporcionar estabilidad.
2. Puntales de Refuerzo: Estos puntales tienen un refuerzo adicional, como una abrazadera en forma de U, que les permite soportar cargas horizontales y verticales, lo que los hace ideales para trabajos de encofrado y construcción de muros.
3. Puntales de Acero Galvanizado: Estos puntales están recubiertos con una capa de zinc para protegerlos de la corrosión. Son ideales para aplicaciones en ambientes húmedos o expuestos a la intemperie.
4. Puntales de Aluminio: Aunque menos comunes que los puntales de acero, los puntales de aluminio son ligeros y resistentes a la corrosión. Son ideales para aplicaciones en las que el peso es un factor importante.
5. Puntales Ajustables de Perno Giratorio: Estos puntales cuentan con un sistema de perno giratorio que permite un ajuste preciso de la longitud. Son ideales para trabajos que requieren un control exacto de la altura.

¿Cómo Funcionan los Puntales Metálicos?

Los puntales metálicos funcionan siguiendo un principio de ingeniería bastante simple pero efectivo. Su objetivo principal es soportar cargas verticales, es decir, el peso de las estructuras que están siendo construidas o renovadas. Para lograrlo, los puntales metálicos se instalan de manera vertical, colocándolos en contacto con la superficie que se está construyendo y ajustando su longitud para que queden firmemente en su lugar.

Los puntales metálicos se ajustan a la altura deseada mediante el deslizamiento de los tubos que los componen o el giro de los pernos en el caso de puntales con perno giratorio. Una vez ajustados, se aseguran en su posición para que no se deslicen ni se muevan accidentalmente durante el proceso de construcción.

Estos dispositivos proporcionan un punto de apoyo robusto, evitando que las estructuras en construcción se desplomen o sufran deformaciones no deseadas debido a su propio peso. Los puntales metálicos son cruciales para garantizar la seguridad de los trabajadores y la estabilidad de la construcción.

Importancia de los Puntales Metálicos en la Construcción

Los puntales metálicos desempeñan un papel de vital importancia en la industria de la construcción. Su utilidad y relevancia se extienden a múltiples aspectos de un proyecto de construcción. A continuación, exploraremos las razones por las que estos elementos son fundamentales en cualquier obra de construcción.

1. Seguridad de los Trabajadores: La seguridad de los trabajadores es la máxima prioridad en cualquier sitio de construcción. Los puntales metálicos proporcionan estabilidad a las estructuras en construcción, lo que reduce significativamente el riesgo de colapsos y accidentes. Esto crea un entorno más seguro para los trabajadores, ya que pueden realizar sus tareas con confianza en la integridad de la estructura.
2. Prevención de Daños a la Estructura: Durante la construcción, las estructuras son vulnerables a deformaciones y daños. Los puntales metálicos ayudan a prevenir tales daños al proporcionar un soporte adecuado. Esto es particularmente importante en la construcción de muros, vigas y techos, donde la falta de soporte puede provocar deformaciones permanentes.
3. Control de Niveles y Plomos: Los puntales metálicos se utilizan para mantener niveles y plomos precisos en la construcción. Esto es esencial para garantizar que la estructura sea sólida y cumpla con las especificaciones de diseño. Los puntales permiten ajustar y mantener estos elementos críticos durante todo el proceso de construcción.
4. Facilitan el Trabajo en Altura: En proyectos de construcción en altura, como edificios, puentes y torres, los puntales metálicos son esenciales para proporcionar una base segura para el trabajo. Los trabajadores pueden usarlos como apoyo para escaleras, plataformas y pasarelas, lo que facilita la realización de tareas en alturas elevadas.
5. Versatilidad y Adaptabilidad: La capacidad de ajustar la longitud de los puntales metálicos los hace extremadamente versátiles. Pueden adaptarse a diferentes alturas y espacios de construcción, lo que los convierte en una herramienta esencial en proyectos de construcción de diversos tamaños y formas.
6. Reducción de Costos: El uso de puntales metálicos adecuados y bien posicionados puede ayudar a reducir los costos de construcción al prevenir daños estructurales y la necesidad de realizar reparaciones costosas. También permiten un uso más eficiente de los materiales de construcción, ya que ayudan a mantener la integridad de la estructura.
7. Aceleración de la Construcción: Los puntales metálicos permiten trabajar de manera más eficiente al proporcionar soporte y estabilidad. Esto puede acelerar el ritmo de construcción al reducir la necesidad de esperar a que se endurezcan los materiales o se completen otras etapas de construcción antes de continuar con la siguiente.

Ademes y troqueles

Elementos fundamentales de los apuntalamientos son las «cuñas», estas se emplazan entre el puntal y su asiento y pueden desarrollar y resistir fuerzas de gran magnitud.

Se colocan clavando la cuña, llamada «inicial» y con otra se hace presión por deslizamiento. Bajo ningún concepto estas cuñas deberán ser de madera blanda ya que perderán mucha de su resistencia.

En cuanto a la base de los puntales, se le llama solera al plano de asiento de los apuntalamientos y su objetivo consiste en aumentar las superficies de apoyo. Las soleras más comunes están constituidas por tablones, encargados de distribuir las cargas o solicitaciones.

• Atroquelamiento: Puede hacerse por medio de estructuras de madera de cuerdas paralelos que se colocan horizontalmente. Son apoyadas en vigas de araste verticales, correspondiendo con los muros transversales de ambas construcciones laterales.
• Ademes: El ademe o sistema de ademado se emplea para sostenimiento de muros en edificios para evitar el derrumbe de los mismos. Se utiliza también en excavaciones de poca anchura. El ademe se va retirando conforme se va efectuando el relleno y la consolidación de terreno.
• Apuntalamiento oblicuo: En este tipo de apuntalamiento los puntales se asientan sobre un bastidor de acuñamiento a pruebas de deslizamientos y contra el cual se afianza el puntal. Puede asegurarse mejor el pie del puntal con cuñas. Otras veces los pies de los puntales se afianzan sin bastidor.

Consejos para Apuntalar

Trata de utilizar puntales cortos o que al menos estén proporcionados en altura y grosor. El largo de los puntales nunca deberá exceder el de 50 veces su grosor. Ya que, puedes correr el riesgo de deformaciones o que el puntal no pueda soportar bien las cargas estructurales.

Un puntal que sea 40 veces mas largo que su grosor es solo una cuarta parte tan resistente como una que sea 20 veces su grosor. Estas proporciones son aproximadas pero de igual forma deben tomarse en cuenta para evitar accidentes al momento de apuntalar en nuestra obra.

Consideraciones de Seguridad en el Uso de Puntales Metálicos

A pesar de su importancia en la construcción, el uso de puntales metálicos conlleva ciertos riesgos y desafíos que deben abordarse adecuadamente para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo. Algunas consideraciones de seguridad clave incluyen:

1. Capacidad de Carga: Es esencial que los puntales metálicos utilizados tengan una capacidad de carga adecuada para la tarea específica. Sobrecargar un puntal puede provocar un colapso y representar un riesgo grave para la seguridad.
2. Inspección y Mantenimiento: Los puntales metálicos deben ser inspeccionados antes de su uso para verificar que estén en buenas condiciones y no presenten daños o deformaciones. Además, deben mantenerse adecuadamente para asegurar su funcionamiento seguro.
3. Instalación Correcta: Los puntales metálicos deben instalarse de acuerdo con las recomendaciones del fabricante y las prácticas seguras de construcción. Esto incluye asegurarse de que estén firmemente en su lugar y correctamente ajustados.
4. Protección Contra Impactos: Los puntales deben protegerse contra impactos, ya que un golpe fuerte o una colisión pueden dañar su integridad y capacidad de soporte.
5. Seguridad en Altura: Cuando se utilizan puntales en trabajos en altura, se deben tomar precauciones adicionales para evitar caídas. Esto incluye la implementación de barandillas, redes de seguridad y otros dispositivos de protección contra caídas.
6. Formación y Concienciación: Los trabajadores que utilizan puntales metálicos deben recibir formación adecuada sobre su uso seguro y estar conscientes de los riesgos asociados.